Qual foi a bomba que a Coreia do Norte explodiu?
No último domingo (3), o governo norte-coreano anunciou ter testado com sucesso uma bomba de hidrogênio. Mas há controvérsias sobre o tipo de arma que de fato foi testado.
Fonte: Revista Época
O que é uma arma nuclear?
É todo dispositivo com fins bélicos que usa uma reação nuclear para obter liberação de grande quantidade de energia em intervalos de tempo extremamente curtos. Existem dois tipos de reações nucleares usados nessa arma: a fissão nuclear e a fusão nuclear. A fissão nuclear é a divisão de núcleos dos elementos químicos urânio e plutônio. A fusão nuclear é o mesmo tipo de reação nuclear que ocorre no Sol. Na fusão que ocorre em uma arma nuclear, a forma mais comum de reação é a fusão de núcleos de dois tipos de hidrogênio, deutério e trítio, em átomos de hélio.
É todo dispositivo com fins bélicos que usa uma reação nuclear para obter liberação de grande quantidade de energia em intervalos de tempo extremamente curtos. Existem dois tipos de reações nucleares usados nessa arma: a fissão nuclear e a fusão nuclear. A fissão nuclear é a divisão de núcleos dos elementos químicos urânio e plutônio. A fusão nuclear é o mesmo tipo de reação nuclear que ocorre no Sol. Na fusão que ocorre em uma arma nuclear, a forma mais comum de reação é a fusão de núcleos de dois tipos de hidrogênio, deutério e trítio, em átomos de hélio.
Qual é a diferença entre bomba atômica, bomba atômica turbinada e bomba de hidrogênio?
A bomba atômica usa a fissão nuclear para obter energia. Sendo 1 quiloton o equivalente a 1.000 toneladas do explosivo TNT (trinitrotolueno), uma bomba atômica libera, geralmente, até algumas dezenas de quilotons. Para ter ideia da dimensão das explosões, a arma que destruiu Hiroshima em 1945 tinha 15 quilotons. Alguns especialistas estimam que o teste do último final de semana na Coreia do Norte liberou cerca de 100 quilotons. Uma bomba atômica turbinada usa um arranjo semelhante ao da bomba atômica tradicional, com uma diferença: coloca-se um composto de deutério e lítio no centro da bomba que é submetido a uma fusão nuclear. Por causa desse mecanismo, a bomba acaba liberando mais energia que pode ir de algumas dezenas a centenas de quilotons. Esse tipo de fusão é desencadeado diretamente pela fissão nuclear dos átomos de urânio e plutônio. Já uma bomba de hidrogênio é mais complexa e usa dois estágios de reação. Em um primeiro momento, ocorre a fissão nuclear. Depois, essa fissão é usada como "gatilho” para um segundo estágio, em que ocorre a fusão nuclear. Nesse caso, a fusão nuclear é desencadeada de forma indireta depois da detonação do primeiro estágio e libera ainda mais energia, podendo ir de centenas de quilotons a dezenas de megatons (1 megaton equivale a 1 milhão de toneladas de TNT). O tamanho de uma bomba de hidrogênio, em média, é três vezes maior que o de uma bomba atômica convencional e mede cerca de 1,5 metro de comprimento e 50 centímetros de largura.
A bomba atômica usa a fissão nuclear para obter energia. Sendo 1 quiloton o equivalente a 1.000 toneladas do explosivo TNT (trinitrotolueno), uma bomba atômica libera, geralmente, até algumas dezenas de quilotons. Para ter ideia da dimensão das explosões, a arma que destruiu Hiroshima em 1945 tinha 15 quilotons. Alguns especialistas estimam que o teste do último final de semana na Coreia do Norte liberou cerca de 100 quilotons. Uma bomba atômica turbinada usa um arranjo semelhante ao da bomba atômica tradicional, com uma diferença: coloca-se um composto de deutério e lítio no centro da bomba que é submetido a uma fusão nuclear. Por causa desse mecanismo, a bomba acaba liberando mais energia que pode ir de algumas dezenas a centenas de quilotons. Esse tipo de fusão é desencadeado diretamente pela fissão nuclear dos átomos de urânio e plutônio. Já uma bomba de hidrogênio é mais complexa e usa dois estágios de reação. Em um primeiro momento, ocorre a fissão nuclear. Depois, essa fissão é usada como "gatilho” para um segundo estágio, em que ocorre a fusão nuclear. Nesse caso, a fusão nuclear é desencadeada de forma indireta depois da detonação do primeiro estágio e libera ainda mais energia, podendo ir de centenas de quilotons a dezenas de megatons (1 megaton equivale a 1 milhão de toneladas de TNT). O tamanho de uma bomba de hidrogênio, em média, é três vezes maior que o de uma bomba atômica convencional e mede cerca de 1,5 metro de comprimento e 50 centímetros de largura.
O que é uma bomba termonuclear?
Uma bomba termonuclear é aquela que usa a fusão nuclear como fonte da maior parte da energia liberada. Existem dois tipos de bomba termonuclear: a bomba de hidrogênio e a bomba de nêutrons. Enquanto a bomba de hidrogênio é projetada para causar uma destruição generalizada, a bomba de nêutrons causa danos menores a construções e maiores aos seres vivos, devido à quantidade de radiação liberada.
Uma bomba termonuclear é aquela que usa a fusão nuclear como fonte da maior parte da energia liberada. Existem dois tipos de bomba termonuclear: a bomba de hidrogênio e a bomba de nêutrons. Enquanto a bomba de hidrogênio é projetada para causar uma destruição generalizada, a bomba de nêutrons causa danos menores a construções e maiores aos seres vivos, devido à quantidade de radiação liberada.
Por que existem dúvidas quanto ao tipo de bomba testada na Coreia do Norte?
O problema na identificação do tipo de bomba está relacionado principalmente ao fato de o teste ter sido subterrâneo. Em um teste atmosférico, é possível detectar gases radioativos gerados na explosão que revelam o tipo da bomba. Num teste subterrâneo, essa análise é mais difícil e pode ser feita apenas se houver vazamento dos produtos das reações nucleares. Além disso, os abalos sísmicos gerados na região da explosão não são fonte de informação confiável para descobrir que tipo de bomba foi detonado. A depender das características do solo da região, a forma como a bomba foi colocada antes da detonação também interfere na intensidade dos tremores. Em geral, essas informações não são divulgadas pelo país que realizou o teste nuclear.
O problema na identificação do tipo de bomba está relacionado principalmente ao fato de o teste ter sido subterrâneo. Em um teste atmosférico, é possível detectar gases radioativos gerados na explosão que revelam o tipo da bomba. Num teste subterrâneo, essa análise é mais difícil e pode ser feita apenas se houver vazamento dos produtos das reações nucleares. Além disso, os abalos sísmicos gerados na região da explosão não são fonte de informação confiável para descobrir que tipo de bomba foi detonado. A depender das características do solo da região, a forma como a bomba foi colocada antes da detonação também interfere na intensidade dos tremores. Em geral, essas informações não são divulgadas pelo país que realizou o teste nuclear.
É possível que o teste nuclear do último final de semana tenha sido de uma bomba de hidrogênio?
O pesquisador do Ipen Luís Antônio Albiac Terremoto acredita que o teste realizado pela Coreia do Norte tenha sido de uma bomba de hidrogênio. Para chegar a essa conclusão, ele não se baseia apenas nesse último teste, já que não é possível identificar com certeza o tipo de bomba apenas a partir da última explosão. Ele analisou todos os cinco testes nucleares anteriores da Coreia do Norte e percebeu uma linha de desenvolvimento de tecnologia. Na escala de Richter, a bomba de outubro de 2006 causou um tremor de magnitude 4,1, a de maio de 2009 causou 4,5, a de fevereiro de 2013 e de janeiro de 2016 causaram 5,1, a de setembro de 2016 causou 5,3 e agora, em setembro de 2017, causou 6,3. Para o pesquisador, percebe-se que a Coreia do Norte está caminhando no desenvolvimento de uma bomba com dois estágios de reações nucleares e provavelmente conseguiu ter sucesso no teste de uma bomba de hidrogênio. "Para chegar a esse desenvolvimento com tão poucos testes, os norte-coreanos não estão trabalhando com amadores, mas sim com cientistas que provavelmente já têm uma experiência de trabalho direto com outros programas nucleares bélicos”, diz.
O pesquisador do Ipen Luís Antônio Albiac Terremoto acredita que o teste realizado pela Coreia do Norte tenha sido de uma bomba de hidrogênio. Para chegar a essa conclusão, ele não se baseia apenas nesse último teste, já que não é possível identificar com certeza o tipo de bomba apenas a partir da última explosão. Ele analisou todos os cinco testes nucleares anteriores da Coreia do Norte e percebeu uma linha de desenvolvimento de tecnologia. Na escala de Richter, a bomba de outubro de 2006 causou um tremor de magnitude 4,1, a de maio de 2009 causou 4,5, a de fevereiro de 2013 e de janeiro de 2016 causaram 5,1, a de setembro de 2016 causou 5,3 e agora, em setembro de 2017, causou 6,3. Para o pesquisador, percebe-se que a Coreia do Norte está caminhando no desenvolvimento de uma bomba com dois estágios de reações nucleares e provavelmente conseguiu ter sucesso no teste de uma bomba de hidrogênio. "Para chegar a esse desenvolvimento com tão poucos testes, os norte-coreanos não estão trabalhando com amadores, mas sim com cientistas que provavelmente já têm uma experiência de trabalho direto com outros programas nucleares bélicos”, diz.
