A caracterização dos rejeitos radioativos é a produção da documentação com as informações sobre as características físicas, químicas e radiológicas desses rejeitos, que são relevantes para sua gestão. As informações podem ser obtidas por simples compilação de dados pré-existentes ou, principalmente, por meio da realização de análises padronizadas.

A caracterização primária é necessária no início do tratamento, quando as características do rejeito in natura, na forma como foi gerado, determinam os processos que devem ser utilizados no tratamento. A caracterização final é realizada quando é preciso certificar que o rejeito tratado apresenta os requisitos mínimos de desempenho para ser aceito em um repositório de deposição final.

O programa de caracterização de rejeitos da Gerência de Rejeitos Radioativos envolve:

• Desenvolvimento de métodos radioquímicos e radiométricos para identificação e quantificação dos radioisótopos presentes nos rejeitos;
• Controle de qualidade dos embalados de rejeitos de forma a assegurar o atendimento aos requisitos estabelecidos nos critérios de aceitação para deposição.