Produção de fontes radioativas seladas para gamagrafia industrial e aplicação de radioisótopos no controle de processos industriais

A escolha de um radioisótopo para um processo industrial depende de sua meia vida, do meio em que será utilizado e da aplicação a que se destina. As fontes seladas de ⁶⁰Co e ¹⁹²Ir são as mais requisitadas, atendendo importantes segmentos de indústrias siderúrgicas, petroquímicas, de papel e celulose. No caso de traçadores a produção de ²⁰³Hg, ¹³¹I e ⁸²Br atendem as indústrias químicas, cimenteiras, siderúrgicas e plantas industriais de uma forma bastante ampla.
Conforme a aplicação, pode-se fazer uma distinção entre os processos que utilizam fontes seladas e traçadores.
As principais fontes radioativas seladas são: ¹³⁷Cs, ⁶⁰Co, ¹⁹²Ir,²⁴¹Am, ⁹⁰Sr+⁹⁰Y, ⁸⁵K, ²⁰⁴Tl, ¹⁴⁷Pm, ⁵⁵Fe e ¹⁰⁹Cd e os principais traçadores: ²⁴Na, ⁴⁶Sc, ⁵¹Cr, ⁸²Br, ¹³¹I, ¹⁹⁸Au e ²⁰³Hg, todos eles produzidos no reator do ipen.

Fontes radioativas seladas

Nos processos com fontes radioativas seladas, o radioisótopo ⁶⁰Co ou ¹⁹²Ir, apresenta-se hermeticamente fechado em uma cápsula metálica de aço inoxidável, não estando em contato direto com o meio externo.
As principais aplicações que empregam fontes seladas são:

· medidores de espessura
· medidores de nível
· controle de desgaste de materiais refratários
· gamagrafia industrial

Aplicação de radioisótopos no controle de processos industriais

Os traçadores radioativos são geralmente utilizados na forma de solução ou dissolvidos ao material pesquisado, devendo acompanhar o mais corretamente o escoamento do elemento sob estudo para fornecer o traçado dinâmico do processo.
As principais aplicações dos traçadores são na determinação de:

· massa por diluição radioisotópica
· distribuição do tempo de residência em lagoas de tratamento de efluentes
· vazão líquida em canais
· tempo de trânsito em rios
· radioatividade natural em águas
· transporte de sedimentos por arraste de fundo dos rios
· análise de trítio ambiental por enriquecimento eletrolítico